Пластификаторы для бетона представляют собой специальные добавки, которые делают раствор текучим и пластичным. Их добавляют с целью увеличения подвижности бетонной смеси, упрощения и облегчения процесса укладки, уменьшения расхода цемента, при этом - без снижения итоговой прочности бетона. Применяют пластификаторы не только при изготовлении бетона, но и для других сухих строительных смесей.
Широкое применение пластификаторов для бетона и комплексных добавок дает возможность производить высокопрочные бетонные и строительные составы, обладающие улучшенными свойствами. Они отличаются повышенной водонепроницаемостью, морозостойкостью, сульфатостойкостью. Помимо этого, использование добавок позволяет улучшить и другие эксплуатационные характеристики, в числе которых удобоукладываемость, замедленное или ускоренное отвердевание, возможность работы при высоких или отрицательных температурах и другие не менее полезные показатели. Нередко желаемые требования к железобетонным блокам и конструкциям и необходимую технологию их изготовления можно получить только за счет применяемых добавок.